LES ETERNELS (2021)

Univers MCU

Les Eternels est le vingt-sixième film de l'univers cinématographique Marvel débuté en 2008 avec Iron Man. C'est le troisième film de la phase IV, après Black Widow et Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux. Les Eternels est l'adaptation d'un comics book créé en 1976 par le talentueux dessinateur Jack Kirby. Les Eternels sont des extraterrestres immortels originaires de la lointaine planète Olympia. Ils sont arrivés sur Terre il y a des milliers d’années pour protéger l’humanité contre des prédateurs aliens appelés Déviants. Les Eternels ont été avertis de la menace que représentent les Déviants par les Célestes, une race de bâtisseurs cosmiques que l’on a aperçus pour la première fois dans le film Les Gardiens de la Galaxie.

Les Eternels ont pris les identités d'êtres mythologiques à travers l'histoire ; notamment, Thena, Ikaris, Sersi, Makkari, Phastos sont nommés d'après les dieux grecs Athéna, Icare, Circé, Mercure et Héphaïstos. 

Marvel a longtemps considéré Les Eternels comme une "transition parfaite" vers la quatrième phase de films avec des projets tels que Captain Marvel (2019). En avril 2018, le président de Marvel Studios, Kevin Feige, avait déclaré que le studio développait activement un film basé sur la série de comics Marvel Les éternels pour être dans leur liste de films de la phase quatre. Marvel a rencontré plusieurs scénaristes en se concentrant sur le personnage de Sersi. Un mois plus tard, Marvel a confié l'écriture du scénario à Kaz Firpo et Ryan Firpo, dont les grandes lignes comprenaient une histoire d'amour entre les personnages de Sersi et d'Ikaris.

En février 2019, Feige a réaffirmé que Marvel s'intéressait aux personnages en raison de " l'immense et incroyable épopée de Kirby avec les Éternels qui s'étend sur des dizaines de milliers d'années ..." dans les comics ; parce qu'ils voulaient créer plus de films regroupant plusieurs super-héros comme avec Les Gardiens de la Galaxie (2014), plutôt que de construire des crossovers comme ils l'ont fait avec Avengers (2012) ; et pour introduire "... des personnages dont le public n'avait jamais entendu parler." 

Une réalisatrice chinoise derrière la caméra

Choisie pour être aux commandes du nouveau blockbuster Marvel,  Chloé Zhao, productrice, scénariste et réalisatrice chinoise, a la particularité d'être issue du cinéma indépendant. On lui doit en effet Les Chansons que mes frères m'ont apprises (2015) et The Rider (2017), deux films réalistes dont l'action se situe dans l'Amérique rurale. En 2020, elle reçoit les Oscars du Meilleur film et de la Meilleure réalisatrice pour le road-movie sur fond de crise économique, Nomadland.

Selon Kumail Nanjiani (Kingo dans le film), Chloé Zhao a utilisé peu d'effets spéciaux durant le tournage m et n'a pas fait beaucoup appels aux écrans verts, utilisant principalement les prises de vues réelles.

Chloé Zhao avait aussi un temps été pressentie pour réaliser Black Widow, avant qu'une autre cinéaste issue du cinéma indépendant ne soit choisie : l'Australienne Cate Shortland.

Chloé Zhao est aussi la troisième lauréate d'un Oscar à réaliser un film du MCU, après Joe Johnston (Captain America : First Avenger (2011)) et Taika Waititi (Thor : Ragnarok (2017)).

Chloé Zhao a décrit le film comme un melting-pot d'influences : l'œuvre originale de Jack Kirby, les précédents films du Marvel Cinematic Universe car la réalisatrice est une grande fan du MCU, son amour des films de science-fiction et de fantasy et des bandes dessinées manga. En parlant spécifiquement de son amour pour les mangas, elle espère que ces influences créeront un "mariage entre l'Orient et l'Occident".

Abonnés au MCU

Gemma Chan ne s'attendait pas à revenir dans le Marvel Cinematic Universe après être apparue dans Captain Marvel (2019) où elle  avait joué un autre personnage du MCU, celui de la tireuse d'élite Minn-Erva. Kevin Feige l'a contacté pendant la promotion de Crazy Rich Asians (2018) pour jouer un nouveau personnage dans une production ultérieure, qui s'est avéré être Sersi dans ce film. 

Il s'agit aussi du troisième film de Brian Tyree Henry, après Spider-Man : New Generation (2018) et Joker (2019).

Tatiana Maslany a été envisagée pour le rôle de Sersi avant que Gemma Chan ne soit retenue : elle incarnera finalement Jennifer Walters dans la série She-Hulk (2022) pour Disney+.

Game of Thrones

Kit Harington et Richard Madden, qui incarnait Robb Stark jusqu'à la fin de la saison 3, sont les huitième et neuvième acteurs de Game of Thrones (2011) dans le Marvel Cinematic Universe après Hannah John-Kamen dans Ant-Man et la Guêpe (2018), Finn Jones et Jessica Henwick dans la série Iron Fist (2017), Iwan Rheon dans la série Inhumans (2017), Peter Dinklage dans Avengers : Infinity War (2018), et Natalie Dormer et David Bradley dans Captain America : First Avenger (2011)!

Les Eternals est le deuxième film du MCU dont Ramin Djawadi a signé la musique, le premier étant l'original Iron Man (2008) de la phase 1, qui a donné naissance au Marvel Cinematic Universe.

Classé 18+ en Russie

Les Eternels est le premier film de l'univers Marvel à être classé 18+ en Russie (équivalent d'un classement NC-17 aux États-Unis) en raison de la représentation d'une relation homosexuelle, illégale dans ce pays : plus particulièrement le premier baiser LGBTQ du MCU, entre le super-héros Phastos et son mari...

En mars 2019, des rapports ont commencé à circuler selon lesquels le film devrait présenter le premier super-héros gay de Marvel Studios. Lors du Comic-Con de San Diego en juillet, le producteur Kevin Feige a confirmé que le film comprendra un personnage LGBTQ. Il a également été annoncé au Comic-Con que le personnage de Tessa Thompson, Valkyrie, sera bisexuel dans le quatrième film, Thor : Love and Thunder (2022), mais celui-ci ne sortira pas avant 2022, donc Les Eternels sera le premier film du MCU à inclure un super-héros gay.

Tournage mouvementé

Les acteurs et l'équipe ont été évacués du plateau de tournage sur les îles Canaries en novembre 2019 en raison de la découverte de restes de bombes provenant d'un champ de tir militaire situé près du plateau. Angelina Jolie et Richard Madden étaient présents sur le plateau et ont finalement été évacués.

En V.O. babylonienne

Les éternels est un film multilingue puisque outre l’anglais, les langues parlées et écrites dans le film sont le sumérien, le babylonien, le sanskrit, l’hindi, l’arabe et l’espagnol ! La majeure partie du travail linguistique a dû se faire en babylonien. Or, cette langue ancienne s’est éteinte complètement, à l’écrit comme à l’oral, en l’an 100 de notre ère. 

Au Royaume-Uni, la coach des dialectes Sarah Shepherd a trouvé l’un des trois universitaires au monde capables de parler cette langue. Il est devenu conseiller et traducteur tout au long de la préparation et du tournage. Il traduisait les répliques et Sarah Shepherd les convertissait en phonétique.

Les éternels (The Eternals), 2020, Chloé Zhao, Etats-Unis/Grande-Bretagne.

Son : Dolby Atmos, IMAX 6-Track, Dolby Digital. 

Format d'image : 2.39. Durée : 2h37.

Réalisateur : Chloé Zhao.

Productions : Marvel Studios, TSG Entertainment.

Distribution France : 

Producteurs : Kevin Feige, Nate Moore.

Co-producteurs :  Mitchell Bell.

Producteurs exécutifs : Victoria Alonso, Louis D'Esposito, Kevin de la Noy.

Scénario : Chloé Zhao, Patrick Burleigh, Ryan Firpo et Kaz Firpo d'après une histoire de Ryan Firpo et Kaz Firpo, d'après les personnages Marvel créés par Jack Kirby.

Effets spéciaux (sociétés) : Industrial Light & Magic (ILM), Luma Pictures, Monsters Aliens Robots Zombies, RISE Visual Effects Studios, Scanline VFX, Stereo D, Weta Digital.

Directeur de la photographie : Ben Davis.

Montage : Dylan Tichenor, Craig Wood.

Décorateurs de production : Eve Stewart, Clint Wallace.

Direction artistique : Matthew Gray (superviseur).

Décorateur plateau : Pancho Chamorro, Michael Standish.

Costumes : Sammy Sheldon.

Casting : Sarah Finn, Anna Tenney.

Musique : Ramin Djawadi.

Interprètes :  Gemma Chan (Sersi), Richard Madden (Ikaris), Angelina Jolie (Thena), Salma Hayek (Ajak), Kit Harington (Dane Whitman), Kumail Nanjiani (Kingo), Lia McHugh (Sprite), Brian Tyree Henry (Phastos), Lauren Ridloff (Makkari), Barry Keoghan (Druig), Ma Dong-seok (Gilgamesh), Harish Patel (Karun), Haaz Sleiman (Ben), Esai Daniel Cross (Jack), Alan Scott (Patrick), Hannah Dodd (Sandra), Adria Escudero (Diego), Sebastián Capitán Viveros (Jano)...

Date de sortie USA : 5 Novembre 2021.

Date de sortie française : 3 Novembre 2021.

Budget estimé :  200M$.